投獄されたアゼルバイジャン人ジャーナリスト、ファリド・メフラリザデ氏、懲役2年となる

投獄されているアゼルバイジャン人ジャーナリストが、同国の刑務所内での生活についての貴重な報告を発表することで、2年間の拘留を終えた。

経済学者でラジオ・フリー・ヨーロッパ/ラジオ・リバティ（RFE/RL）記者のファリド・メヘラリザデ氏は、独立系メディアに対する政府の徹底した弾圧の一環として、2024年5月30日に逮捕された。

記念日を記念して独房から密かに持ち出した手紙の中で、メヘラリザードさんは投獄による精神的な負担、特に娘の誕生と幼少期を懐かしむことについて述べた。

「私の子供は私が逮捕されてから数か月後に生まれました」とメヘラリザードさんは書いた。「私たちは刑務所を訪問したときにしか会ったことがありません。そのため、実際に一緒に撮った写真はまだありません。」

彼は最近、友人たちが人工知能を使って娘を抱いている合成画像を生成したことを語った。

「その写真はあまりにも本物に見えて衝撃的だった」と彼は語った。「しかし、どんなテクノロジーの進歩も、人間の感情やそこにいることに取って代わることはできません。」

メヘラリザード氏は回想の中で、アゼルバイジャンの政治情勢が刑務所の裏側にどのように反映されているかについて鋭い分析を提供した。

同氏は、刑務所制度内で「ジャーナリスト」という言葉が事実上「政治犯」を意味する俗語となり、記者、野党政治家、公民権運動家などを同様に指す言葉になっていると明らかにした。

「この命名は偶然ではない」とメヘラリザード氏は書いている。「これは、アゼルバイジャンにおける独立系ジャーナリズムがいかに危険で危険なものとなっているかを示している。」

アゼルバイジャンの刑務所ではインターネットへのアクセスが禁止されており、国営テレビは実際のニュースをほとんど提供していないため、独立系ジャーナリズムは、それを実践したために投獄された人々を除いて、受刑者には実質的に見えないと同氏は述べた。

経済学者として、メヘラリザデ氏は仲間の受刑者の社会経済的背景も分析した。

同氏は、アゼルバイジャンの厳格な麻薬法（内部では「国家条項」と呼ばれている）の下で投獄された人々の多くは麻薬使用者ではなく、組織的な失業によって運び屋として働かされている貧しい人々だったと指摘した。

同氏は元受刑者向けの強力な雇用プログラムを求め、経済的な代替手段がなければ多くの人が再び犯罪に従事することを余儀なくされていると警告した。

「刑務所にいて、アゼルバイジャン経済で最初に目に見える問題は雇用だ」とメフラリザデ氏は書き、また、少額の税金負債で投獄された多数の経営者にも会ったと付け加えた。

「起業家を投獄するということは、単に一人の自由を失うことを意味するわけではありません。それは事業が閉鎖され、仕事が失われ、何十もの家族が収入を失うことを意味します。」

メヘラリザデ逮捕記念日は、同氏が逮捕された刑事事件の中心となった捜査機関であるアブザス・メディアの国際的な大きな展開と一致する。

世界調査報道ネットワーク（GIJN）は、全会一致でアブザス・メディアを10の新会員のうちの1社として承認したと発表した。

米国に本拠を置く国際機関は、アゼルバイジャンにおける高レベルの汚職、違法な資金の流れ、組織的な権力乱用を暴露する同局の取り組みを称賛した。

政府の激しい圧力と主要指導者の逮捕により、アブザス・メディアは亡命生活を余儀なくされている。

GIJNのエグゼクティブディレクター、エミリア・ディアス・ストラック氏は、収容機関に責任を負う新規加盟組織の勇気が「ネットワーク全体へのインスピレーション」となったと述べた。

Abzas Media と他の 9 つの媒体の追加により、GIJN のグローバルメンバーシップは 90 か国以上の 266 組織になります。

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