Le procès des journalistes de Meydan TV reporté sine die après la promotion d'un juge

Un tribunal azerbaïdjanais a reporté sine die le procès d'un groupe de journalistes et militants indépendants liés au média Meydan TV, suite à la promotion du président du tribunal.

Le 5 juin, le tribunal pour les crimes graves de Bakou a retardé l'audience, qui a connu une série de perturbations ces dernières semaines. L'avocat de la défense, Rovshana Rahimli, a déclaré à Meydan TV que le retard était dû à l'incapacité à nommer un remplaçant pour l'ancien juge président, Ayten Aliyeva, nommé à la cour d'appel de Bakou le 26 mai.

Les tensions au cours du procès se sont intensifiées lors d'une audience le 22 mai, lorsque l'une des journalistes détenues, Khayala Agayeva, a été interrompue à plusieurs reprises par les juges lors de son témoignage.

Le jury a interrompu son discours et a quitté la salle d'audience après qu'elle ait mentionné Heydar Aliyev, le fils du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev.

En réponse, les journalistes présents dans la salle d'audience ont scandé « Lâches » et ont menacé de lancer une grève de la faim si leurs témoignages étaient à nouveau interrompus.

Les experts juridiques affirment que les retards de procédure et le comportement des juges soulèvent de graves préoccupations en matière de droits humains. L'avocat Rouslan Aliyev a déclaré qu'interrompre les discours des accusés était une tactique courante dans les affaires politiquement sensibles.

"L'interruption d'un discours constitue non seulement une violation de la procédure mais aussi une ingérence dans la liberté d'expression", a-t-il déclaré.

Un autre avocat de la défense, Cavad Cavadov, a souligné que si l'ensemble des trois juges étaient remplacés, le procès pourrait devoir recommencer depuis le début. Si seul le président du tribunal est remplacé, le procès peut reprendre là où il s'est arrêté, à condition que les accusés ne s'y opposent pas.

L'affaire remonte au 6 décembre 2024, lorsque les autorités azerbaïdjanaises ont arrêté sept journalistes et membres de la société civile, dont Ramin Deko, Aynur Ganbarova et Natiq Javadli. Ils ont d'abord été accusés de contrebande par un groupe d'individus.

La répression s'est poursuivie jusqu'en 2025 avec de nouvelles arrestations, notamment celle du rédacteur en chef du site Argument.az, Shamshad Agayev, et de plusieurs autres journalistes indépendants. En août 2025, les procureurs avaient revu à la hausse les accusations, accusant les accusés en vertu de sept articles différents du code pénal.

Les journalistes nient toutes les allégations, affirmant que les accusations sont politiquement motivées et visent à faire taire le journalisme indépendant et les voix critiques en Azerbaïdjan.