L'Azerbaïdjan remplace l'ensemble du comité judiciaire dans le procès de Meydan TV

Un tribunal azerbaïdjanais a remplacé les trois juges supervisant le procès historique de 12 journalistes et militants indépendants liés au média Meydan TV.

La décision d’échanger l’ensemble du jury du tribunal pour les crimes graves de Bakou a incité les avocats de la défense à avertir que la procédure, qui a débuté en décembre 2025, pourrait désormais devoir repartir de zéro.

Zaur Hajiyev a été nommé nouveau juge président, aux côtés d'Azer Taghiyev et Roman Alakbarli.

Le précédent juge président, Ayten Aliyeva, a été promu à la cour d'appel de Bakou le 26 mai. Toutefois, le remplacement ultérieur des deux juges restants a soulevé des préoccupations juridiques.

Nemat Karimli, avocat représentant le journaliste Ramin Jabrayilzade, a déclaré que la législation azerbaïdjanaise ne prévoit pas le remplacement simultané des trois juges.

"Dans cette situation, le procès devra recommencer", a déclaré Karimli.

Rovshana Rahimli, représentant la journaliste Aysel Umudova, a convenu qu'un redémarrage était très probable, mais a déclaré que la défense s'opposerait à cette décision.

"Nous nous opposerons à la reprise du procès et exigerons que les nouveaux juges se familiarisent avec les archives judiciaires existantes", a déclaré Rahimli.

Le procès a connu des retards depuis la dernière audience sur le fond, le 13 avril.

Lors d'une audience le 22 mai, les juges ont interrompu à plusieurs reprises la journaliste détenue Khayala Aghayeva après qu'elle ait mentionné Heydar Aliyev, le fils du président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, dans son témoignage.

Le panel judiciaire a alors brusquement quitté la salle d’audience. Une audience ultérieure prévue le 5 juin a ensuite été reportée à une date indéterminée.

Le procès contre Meydan TV a débuté en décembre 2024 avec l'arrestation de plusieurs membres du personnel, dont le chef du bureau de la chaîne en Azerbaïdjan, Aynur Elgunes.

D'autres journalistes indépendants et professionnels des médias ont été arrêtés au cours des mois suivants, notamment le rédacteur en chef Shamshad Aghayev, le journaliste Nurlan Libre et le photographe Ahmed Mukhtar.

Les accusés ont été initialement inculpés de contrebande par accord préalable, mais les procureurs ont revu à la hausse les accusations en août 2025 pour englober sept chefs d’accusation différents.

Les 12 accusés nient les allégations. Ils soutiennent que les poursuites judiciaires constituent une tentative politiquement motivée visant à faire taire les médias indépendants qui subsistent dans le pays.