L'Azerbaïdjan va imposer des amendes aux plateformes de médias sociaux dans le cadre d'un plan d'interdiction des moins de 16 ans

Les sociétés de médias sociaux en Azerbaïdjan s'exposent à de lourdes amendes si elles ne parviennent pas à empêcher les enfants de moins de 16 ans de créer des comptes, en vertu d'un projet de loi.

Les commissions parlementaires de Bakou ont discuté de ces propositions lundi, à la suite d'un décret présidentiel adopté plus tôt cette année pour protéger les enfants en ligne.

En vertu du projet de loi, les entreprises technologiques qui enfreignent les règles de restriction d'âge pourraient être condamnées à une amende pouvant aller jusqu'à 40 000 manats (18 500 £ ; 23 500 $). Les fonctionnaires qui ne respectent pas les règles s'exposent à des amendes pouvant aller jusqu'à 9 000 manats (4 150 £ ; 5 300 $).

La loi empêcherait les enfants de moins de 16 ans de créer un profil personnel. Les adolescents âgés de 16 à 18 ans seraient autorisés à s'inscrire mais sous stricte surveillance et avec l'accord de leurs parents.

La loi proposée cible également les fonctionnalités addictives des plateformes. Les fournisseurs de médias sociaux seraient obligés de désactiver les fonctions de « défilement infini » et de lecture automatique des vidéos pour les utilisateurs de moins de 18 ans.

De plus, toutes les données personnelles collectées pour vérifier l'âge d'un utilisateur - telles que les coordonnées bancaires, les numéros de téléphone ou les adresses e-mail - ne peuvent être partagées avec des tiers ni utilisées à des fins commerciales.

Zahid Oruc, député qui a proposé ces mesures, a déclaré que l'objectif était de protéger la santé physique et mentale des enfants.

"L'essence principale de cette initiative est de reporter l'utilisation des plateformes de médias sociaux par les enfants jusqu'à un certain âge, leur permettant ainsi de grandir dans un environnement numérique plus sûr", a-t-il déclaré.

Les entreprises seraient également tenues de soumettre des rapports annuels de conformité au gouvernement avant le 15 janvier de chaque année.

Cette décision intervient au milieu d'un débat international croissant sur l'accès des enfants aux médias sociaux.

L'année dernière, l'Australie est devenue le premier pays à adopter une loi interdisant les médias sociaux aux enfants de moins de 16 ans. Le gouvernement britannique a également déclaré qu'il étudiait l'efficacité d'une interdiction similaire.

En Azerbaïdjan, le gouvernement renforce déjà les règles d'Internet dans l'éducation. Firudin Gurbanov, vice-ministre des Sciences et de l'Éducation, a confirmé lundi que l'application de courtes vidéos TikTok avait été bloquée sur les réseaux scolaires du pays, ainsi que plus de 200 autres sujets restreints.

Cependant, ces propositions ont suscité l'inquiétude de certains analystes indépendants qui craignent que les restrictions ne soient utilisées pour restreindre l'expression en ligne dans un pays où les libertés fondamentales sont fortement restreintes.

Le gouvernement a rejeté ces critiques, insistant sur le fait que les mesures sont purement protectrices.

On ne sait toujours pas quelles plateformes spécifiques seront ciblées, ni quand le projet de loi sera soumis au vote final du Parlement plénier.