Кризис свободы прессы в Азербайджане: Amnesty International сообщает о рекордном числе заключенных журналистов и искоренении независимых СМИ

Amnesty International

Баку, Азербайджан – В резкой оценке, опубликованной 22 июля, в Национальный день прессы Азербайджана, международная правозащитная организация Amnesty International (AI) сообщила о серьезном ухудшении ситуации со свободой прессы в стране. Организация заявляет, что число работников СМИ, арестованных по политическим мотивам, достигло самого высокого уровня с момента вступления Азербайджана в Совет Европы в 2001 году, при этом в стране практически не осталось независимых СМИ.

По данным AI, независимые журналисты в Азербайджане регулярно сталкиваются с сфабрикованными обвинениями, необоснованными арестами и ужасающими условиями содержания под стражей. Эти репрессии особенно усилились в период проведения международной конференции COP29 по изменению климата в Баку в ноябре 2024 года, распространившись как на представителей СМИ, так и на гражданское общество.

В отчете подчеркивается, что «Закон о СМИ», принятый парламентом в декабре 2022 года, стал основным инструментом для ликвидации независимых медиаорганизаций. Такие платформы, как Abzas Media, Meydan TV, Toplum TV, Kanal 13 и Kanal 11, годами сталкивались с непрерывным давлением. Эти репрессии включают необоснованный отказ в их регистрации, рейды в их офисы и замораживание банковских счетов – все это было направлено на подавление их деятельности и перекрытие источников финансирования.

В настоящее время Amnesty International подтверждает, что по меньшей мере 29 журналистов и работников СМИ, в том числе девять женщин, либо задержаны, либо находятся в следственных изоляторах по всему Азербайджану. Среди наиболее громких дел – сотрудники Abzas Media: директор Ульви Гасанли, главный редактор Севиндж Вагифгызы и журналисты Хафиз Бабалы, Наргиз Абсаламова, Эльнара Гасымова, переводчик Махаммед Кекелов и экономист Фарид Мехрализаде. Эти лица были приговорены к длительным тюремным срокам от 7,5 до 9 лет.

Обвинения, выдвинутые против этих журналистов – обычно «контрабанда валюты», «уклонение от уплаты налогов», «отмывание денег» и «подделка документов» – последовательно описываются Amnesty International как необоснованные. В отчете подчеркивается, что в суде не представлено существенных доказательств в поддержку этих обвинений, которые широко рассматриваются как политически мотивированные попытки заставить замолчать критические репортажи. Например, обвинения в контрабанде иногда «обосновываются» небольшими суммами наличных денег, найденных во время обысков, в то время как в других случаях защита утверждает, что никаких доказательств контрабанды вообще не было представлено.

Помимо арестов, в отчете подробно описываются ужасающие условия, с которыми сталкиваются задержанные журналисты. Многие страдают от серьезных проблем со здоровьем, лишены необходимой медицинской помощи и подвергаются жестокому обращению, насилию и психологическому давлению в местах содержания под стражей. Журналистка Ульвия Али, например, сообщила о том, что во время ареста подверглась насилию и угрозам сексуального насилия со стороны полиции. Давление властей также распространяется на семьи журналистов, чьи банковские счета замораживаются, которые лишаются финансовой помощи и сталкиваются с искусственными барьерами для общения со своими заключенными родственниками.

В ответ на этот обостряющийся кризис Amnesty International выдвинула ряд срочных требований к властям Азербайджана:

• Немедленное и безоговорочное освобождение всех журналистов, задержанных или заключенных в тюрьму по политически мотивированным обвинениям за их критические взгляды, а также отмена их приговоров и полное снятие всех необоснованных уголовных обвинений.

• Обеспечение адекватной медицинской помощи всем задержанным и предотвращение любого бесчеловечного, унижающего достоинство или жестокого обращения или наказания.

• Расследование всех заявлений о пытках и других видах жестокого обращения, о которых сообщают журналисты и другие лица, привлечение виновных к ответственности в ходе справедливых судебных процессов.

• Полное и немедленное выполнение рекомендаций Комитета Совета Европы по предупреждению пыток (КПП).

• Прекращение преследования диссидентов и немедленное прекращение репрессий против гражданского общества и независимых СМИ, включая необоснованный отказ в регистрации, произвольные аресты и преследование представителей СМИ и гражданского общества по необоснованным обвинениям, противоречащим международному праву.

• Прекращение давления на членов семей заключенных журналистов и критиков правительства, включая необоснованное замораживание их финансовых активов.

• Четкое обязательство соблюдать и обеспечивать права человека, включая свободу выражения мнений, ассоциаций и мирных собраний.

• Отмена ограничительного Закона о СМИ, который ведет к цензуре, в частности, его чрезмерных требований к регистрации и отчетности.

• Полное и эффективное сотрудничество с Советом Европы, соблюдение членских обязательств и содействие визитам органов Совета в страну.

Amnesty International также призывает международное сообщество уделить пристальное внимание этим критическим вопросам и потребовать от правительства Азербайджана соблюдения его основных обязательств в области прав человека.