Доктор, который не смог покинуть Гому: История непоколебимой решимости в ДРК

Доктор Тьерно Бальде, 44-летний врач из Гвинеи, оказался в эпицентре гуманитарного кризиса в Гоме, столице Северного Киву на востоке Демократической Республики Конго (ДРК). Он возглавлял ответные меры Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) в условиях интенсивных конфликтов и вспышек заболеваний. Его история — это история глубокой личной жертвы и непоколебимой приверженности помощи людям, оказавшимся в опасности, даже когда он сталкивался с непосредственной угрозой и непреодолимыми трудностями.

Падение Гомы и вынужденное отступление

В дни, предшествовавшие падению Гомы, доктор Бальде переживал эскалацию кризиса, спал с каской и бронежилетом у кровати, поскольку снаряды часто сотрясали стены его отеля. Перестрелки были обычным явлением каждую ночь. Несмотря на надежду, что осажденный город выстоит, в конце января поступил приказ об эвакуации, что потребовало его немедленного отъезда вместе с другими международными сотрудниками. Он вспоминал, как сел на «последний самолет». Всего через несколько часов после его эвакуации Гома пала, попав в руки M23, повстанческой группировки, возглавляемой тутси и, как сообщается, поддерживаемой соседней Руандой.

Для большинства это стало бы концом их участия, узким побегом с прерванной миссии. Однако, когда его самолет вылетал, доктор Бальде уже был полон решимости вернуться.

Настойчивое возвращение в эпицентр бури

Вернувшись в Дакар, где он возглавляет центр ВОЗ по чрезвычайным ситуациям для Западной и Центральной Африки, доктор Бальде чувствовал нарастающее беспокойство. Сообщения о массовых убийствах мирных жителей в Северном Киву глубоко потрясли его, а мысль о коллегах, оставшихся позади, не давала ему покоя. Его убеждение, что его место с ними, только укрепилось.

Всего через две недели, в свой 45-й день рождения, он был назначен руководителем ответных мер ВОЗ на востоке ДРК. Чтобы не тревожить родителей, он скрывал это назначение, пока уже не прибыл в страну. Его жена и двое детей, привыкшие к его частым отъездам в опасные кризисные зоны, научились жить с его отсутствием.

Гома в руинах: город в осаде и под угрозой болезней

Путь в Гому занял пять дней, так как аэропорт был закрыт, а дороги усеяны контрольно-пропускными пунктами. Город, который он нашел по возвращении, сильно изменился, он описал его как «опустошенный». Линии электропередач были оборваны, больницы переполнены ранеными, и поступали сообщения о телах, разбросанных по улицам. Всеобъемлющий страх опустился на жителей, подобно пеплу после пожара.

Команда доктора Бальде, состоящая примерно из 20 конголезских сотрудников, была измотана усилиями по поддержанию хрупкой системы здравоохранения. Признав их огромное напряжение, он предоставил половине из них отгул, несмотря на острую потребность в каждой доступной руке. На фоне разрушений появилась небольшая удача: в отличие от складов других агентств ООН, склады ВОЗ остались нетронутыми мародерами, став важнейшими источниками топлива, хирургических наборов и устройств связи для координации экстренных действий.

Непосредственно после возвращения доктора Бальде появились ошеломляющие цифры: первоначальные отчеты указывали на гибель до 3000 человек, что потребовало интенсивных усилий по захоронению в строго определенные сроки. ВОЗ даже наняла местных землекопов для сбора тел.

В тот самый день, когда доктор Бальде вернулся, возникла новая угроза: холера. Первые случаи были подтверждены в лагере МООНСДРК, где сотни разоруженных конголезских солдат и их семей нашли убежище. Неадекватные санитарные условия в лагере, предназначенные для миротворцев, а не для большого гражданского населения, позволили болезни быстро распространиться. Доктор Бальде вспоминал, как видел 20-30 пациентов, а был только один врач, и двое людей уже умерли. Его команда неустанно работала над сдерживанием вспышки, используя хлор, защитное снаряжение, импровизированную сортировку и быстро набирая и обучая персонал, а вакцины были срочно доставлены из Киншасы. Слухи о «взрыве» ситуации с холерой и «перегрузке» ВОЗ еще больше усложняли ситуацию. Призрак вспышки холеры на Гаити в 2010 году, где ООН сыграла свою роль, нависал над его решениями.

Усугубляя кризис, оспа обезьян, ранее ограниченная лагерями для перемещенных лиц на окраинах Гомы, начала распространяться в сам город после того, как эти лагеря были опустошены во время падения Гомы.

Переговоры с повстанцами для гуманитарного доступа

Проблемы выходили за рамки общественного здравоохранения, охватывая безопасность и доступ. Однажды днем в комплекс ВОЗ ворвались вооруженные люди, чья принадлежность была неясна. Хотя сотрудникам удалось разрядить ситуацию, инцидент подчеркнул острую необходимость в взаимопонимании с де-факто властями.

Проявив огромное мужество, доктор Бальде разыскал повстанцев M23, которые взяли под свой контроль офисы губернатора Северного Киву. Представив свою карточку «Менеджера по инцидентам» ВОЗ, он подчеркнул, что такие болезни, как Эбола и холера, затрагивают всех, и единственная цель организации — сдерживать их. Это проложило путь к хрупкому, но функциональному каналу связи.

Неизменная цена альтруизма

Пребывание доктора Бальде в Гоме обошлось ему значительными личными жертвами. Дни слились в безжалостный цикл лихорадочных встреч, а вечера проходили в одиночестве в гостиничных номерах, часто с тяжело вооруженными людьми, обедающими поблизости. Во время Рамадана, при городском комендантском часе, он каждую ночь разговлялся одной и той же простой едой, среди дрожащей неопределенности города.

По его возвращении в Дакар два месяца спустя анализы крови показали, что это сказалось на его физическом здоровье. Он назвал это «настоящей личной жертвой», признав часто игнорируемое психическое напряжение у гуманитарных работников.

Ветеран многочисленных зон бедствий, включая Гаити после землетрясения и вспышку Эболы в Гвинее, и доцент Университета Монреаля, доктор Бальде столкнулся со многими чрезвычайными ситуациями, включая COVID-19, с тех пор как присоединился к ВОЗ в 2017 году. Тем не менее, он признал, что Гома оставила уникально глубокий след. «Я сделал все, что мог, чтобы вернуться, но заплатил за это цену», — заявил он. Его семья также несет эту цену, понимая, что их отец исчезает в места, где мир «разваливается на части». Несмотря на трудности, одна фраза воплощает его непоколебимую решимость: «Я должен был быть там».

Ситуация на востоке ДРК по-прежнему характеризуется отсутствием безопасности и гуманитарными проблемами, при этом кризис увеличивает риск таких заболеваний, как оспа обезьян. Совет Безопасности ООН недавно услышал, что дипломатические усилия пока не улучшили тяжелые условия безопасности на местах.