L'Azerbaigian sostituisce l'intero collegio giudiziario nel processo televisivo Meydan

Un tribunale azerbaigiano ha sostituito tutti e tre i giudici che supervisionavano lo storico processo contro 12 giornalisti e attivisti indipendenti legati al media Meydan TV.

La decisione di scambiare l’intero collegio presso il tribunale per i crimini gravi di Baku ha spinto gli avvocati della difesa ad avvertire che il procedimento, iniziato nel dicembre 2025, potrebbe ora dover ricominciare da zero.

Zaur Hajiyev è stato nominato nuovo giudice presidente, insieme ad Azer Taghiyev e Roman Alakbarli.

Il precedente giudice presidente, Ayten Aliyeva, è stata promossa alla Corte d'appello di Baku il 26 maggio. Tuttavia, la successiva sostituzione dei restanti due giudici ha sollevato preoccupazioni dal punto di vista giuridico.

Nemat Karimli, avvocato che rappresenta il giornalista Ramin Jabrayilzade, ha affermato che la legislazione azera non prevede la sostituzione simultanea di tutti e tre i giudici.

"In questa situazione, il processo dovrà ricominciare", ha detto Karimli.

Rovshana Rahimli, in rappresentanza della giornalista Aysel Umudova, concorda sul fatto che un riavvio è altamente probabile, ma ha detto che la difesa si opporrà a tale mossa.

"Ci opporremo alla ripresa del processo e chiederemo invece che i nuovi giudici familiarizzino con i documenti giudiziari esistenti", ha detto Rahimli.

Il processo è stato afflitto da ritardi dall'ultima udienza sostanziale del 13 aprile.

Durante l'udienza del 22 maggio, i giudici hanno ripetutamente interrotto la giornalista detenuta Khayala Aghayeva dopo che aveva menzionato Heydar Aliyev, figlio del presidente azerbaigiano Ilham Aliyev, nella sua testimonianza.

La camera giudiziaria è poi improvvisamente uscita dall'aula. La successiva udienza prevista per il 5 giugno è stata successivamente rinviata a data non precisata.

Il caso contro Meydan TV è iniziato nel dicembre 2024 con l'arresto di diversi membri dello staff, tra cui il capo dell'ufficio dell'Azerbaigian, Aynur Elgunes.

Nei mesi successivi furono arrestati altri giornalisti e operatori dei media indipendenti, tra cui il redattore Shamshad Aghayev, il giornalista Nurlan Libre e il fotografo Ahmed Mukhtar.

Gli imputati erano stati inizialmente accusati di contrabbando previo accordo, ma i pubblici ministeri hanno aggiornato le accuse nell'agosto 2025 per comprendere sette diversi capi di imputazione criminale.

Tutti i 12 imputati negano le accuse. Sostengono che l'accusa è uno sforzo politicamente motivato per mettere a tacere i restanti media indipendenti del paese.